Guilio Briccialdi naît le 2 mars 1818 à Terni en Italie.
Il prend ses premières leçons de musique avec son
père. A la mort de celui-ci, il part pour Rome. Il sera
recueilli par un chanteur de la chapelle sixtine qui prendra en main
son instruction et lui permettra de suivre un enseignement de
qualité. Il obtiendra un Premier Prix de l'Académie Ste
Cécile de Rome. En 1836, il devient professeur du frère
du Roi de Naples.
Il
adoptera la flûte à clés de Theobald Boehm
inventée en 1845 qu’il modifie par l’adjonction
d’un levier supplémentaire. Il effectue une tournée
à Vienne, où il aura un succès retentissant. De
retour en Italie, il obtient le poste de professeur de flûte
à l'Académie de Ste Cécile à Rome, et plus
tard au Conservatoire de Florence. Il décède à
Florence le 17 décembre 1881, à l’âge de 63
ans.
Le
levier de Briccialdi , ou clé de si bémol, permet au
pouce de la main gauche d’obtenir le si bémol par un autre
doigté. R.S. Rockstro, dans son traité de 1890,
énonce clairement que c'est une invention de Giulio Briccialdi
qui a été appliquée pour la première fois
par Rudall et Rose à Londres à une flûte en bois
cylindrique de fabrication Godfroy.
Initialement,
Boehm a probablement considéré que ce levier
n’était pas nécessaire et qu’un seul
doigté pour le si bémol était suffisant. Boehm
pensait qu'il n'était pas logique, parce que le pouce devait
être relevé pour produire une note inférieure.
Les
français et les anglais ont rapidement adopté la clef de
Briccialdi. Par la suite, Boehm et d'autres fabricants allemands ont
finalement reconnu l'utilité de cette clef de si bémol de
pouce, en concevant toutefois leurs propres modèles.
Aujourd’hui, la clé de Briccialdi est universellement
employée.
